- Programari de lliure distribució, com algunes distribucions del sistema operatiu com Linux o el paquet ofimàtic LibreOffice, es pot modificar i distribuir lliurement. El desenvolupador posa a mà de tothom el codi font del programa per poder incloure-hi millores.

- Programari gratuït, es pot usar lliurement, però el desenvolupador es reserva el dret de modificar-lo. No publica el codi font. En alguns casos, aquestes aplicacions són versions reduïdes d'altres més ambicioses. Com Spotify.

- Programari comercial, com el sistema operatiu de Windows, té un cost associat. No es pot copiar i reutiliztar sense permís. Cada usuari necessita una llicència d'ús.